Около полуночи. Журналист долго сидел в обшарпанной съемной квартире на окраине города, перебирая какие-то документы и фотографии, писал-рисовал, долго смотрел в компьютер и лег поздно.

***

Около часа ночи. В одном из многоквартирных домов в центре города проститутка, выложив в сеть фото обнаженной натуры, написала ниже сообщение, желаемую цену, ответила на телефонные звонки, утомилась от долгого ожидания и наконец заснула.

***

Около пяти утра. Мулла, вставший ни свет, ни заря на утреннюю молитву, произнес азан и прочитал намаз. Долго молился Аллаху: "Ниспошли пропитания моим детишкам!"

***

Около шести утра. Умывшись холодной водой, киллер прочистил и протер бесшумную снайперскую винтовку «Диверсант». Сунул за пояс маленький пистолет, привстал на миг, чтобы пробормотать: «О, Боже, подари мне удачу!» Затем он сложил винтовку в футляр для скрипки, повесил его через плечо.

***

Девять часов утра. Редакция какой-то газеты. Журналист ворвался в кабинет.

– Вот! – сказал он, бросая на стол кипу бумаг.

– Эй, что с тобой случилось? Где приветствие, что ты как сумасшедший, – уставился на него главный редактор.

– Я нашел, нашел все факты. Только посмотрите! Все раскопал.

– Не торопись, милейший. Что приключилось-то?

– Прочтите сами, а я скоро вернусь. 

Журналист как зашел, так и вышел. Главный редактор взял документы в руки и перелистал, сильно напугался и даже огляделся. Вскочил с места, все время озираясь в окна и дверь. Потом поднял телефонную трубку...

***

То же время. Киллер сидел на крыше небольшого пятиэтажного дома напротив редакции и собирал винтовку. Прикрывая оптический прицел от солнца, немного вытянул щиток. Из огромной двери вышел журналист, волосы его развевались, полы костюма разлетались на ветру. Киллер ощутил как бы легкое дуновение в затылок. Сделал глубокий вдох и выдох. Упер приклад винтовки в плечо и положил палец на спусковой крючок. Дождался, пока журналист повернет за угол и перейдет улицу, и нажал. Не промахнулся…

***

Полдень. Толпа у редакции, рев автомобилей…

***

Около трех часов дня. Квартирка журналиста. Все мельтешат: входят и выходят. Мать и вдова плачут, им виновато шепчут соболезнования. Отец понурился, на лице заметны следы от слез. На пороге жилища главный редактор беседует с муллой.

***

Около восьми часов вечера. Главный редактор во дворе разговаривает по телефону.

– Хвала Всевышнему, они попали в мои руки, брат, не волнуйся, все нормально. В общем, нужно проводить расследование постепенно, и в полиции есть люди, объясним им. Думаю, никто посторонний не в курсе... Все под контролем...

Затем вернулся домой.

Было около десяти часов. Главный редактор лично пригласил муллу:

– Молдеке, спасибо, что пришли. Это тяжелая утрата, он был очень хорошим молодым человеком. Вот деньги для поминального обряда. Поминки на седьмой день и на сороковины проведите сами, никого не станем приглашать, – сказал он, отдавая 200 долларов.

Мулла прочитал молитву и провел ладонями по лицу. Ушел, сказав, что назавтра придет пораньше и будет все время рядом. Выйдя во двор, нащупал купюры в  кармане через ткань халата. Уже на окраине – только временами с городских улиц сюда доносится грохот машин, а в траве стрекочут кузнечики – мулла вымолвил: «Спасибо!» и взглянул на небо. На небосклоне показалась круглая луна, летнее небо усеялось звездами. На его лице мерцала улыбка.

***

Около полуночи. Просторный номер роскошного отеля. В комнате играет тягучая, сладостная музыка. На огромной мягкой постели растянулся на спине, закинув руки за голову, киллер. Обнаженная проститутка, чуть прикрывшись одеялом, возится с мобильным. Подняла глаза на парня.

– Ты чем занимаешься?

– Я? – парень слегка задумался: – Работаю по найму…

– Да ну? А выглядишь упакованным...

– Людей убиваю, – пояснил с ухмылкой.

– Круто, то-то у тебя денег немеряно, – сказала она, не придав значения его словам. Перестала спрашивать, молодой человек тоже не издавал ни звука. Вдруг улыбнулась:

– Забавно, вчера никак не могла найти денег, а сегодня внезапно явился ты. Мне ведь завтра платить за квартиру. Хоть и неплохо зарабатываю, но все трачу, и тогда на помощь приходит Бог, и удается подкалымить по-быстрому. Я уверена, Он всегда поможет – вот, как сегодня.

Киллер рассмеялся:

– И мне Господь сегодня помог…

Перевод с казахского Балнур Кызырбеккызы